Рыночные механизмы существенно повлияли на формирование занятости и источников средств существования населения. Программой переписи-99 предусмотрено 16 видов источников существования. Один источник средств существования указали более полутора миллионов человек, или 99.3% численности населения области. В разрезе регионов этот показатель варьирует от 97.4% по г.Курчатову до 99.7% по Тарбагатайскому району. Два источника имеют 11 тысяч человек, или 0.7% населения области. Выше областного этот показатель по шести регионам: Усть-Каменогорскому, Курчатову, Лениногорскому, Абайскому, Кокпектинскому и Уланскому.

Население по источникам средств существования

При переписи-99 впервые выделены две группы источников средств существования: работа по найму и работа не по найму. Работу по найму указали более 348 тысяч человек, или 22.8% населения области, из них на предприятиях, в учреждениях и организациях - 304 тысячи, или 19.9%, в крестьянских (фермерских) хозяйствах – 27.8 тысячи, или 11.8%, и у отдельных граждан – 16.7 тысячи, или 1.1%. Значительный удельный вес работающих на предприятиях по Усть-Каменогрскому – 27.6%, Зыряновскому – 22.0%, Курчатову – 38%, Лениногорскому – 28.1%, Семипалатинскому – 22.5% и Бородулихинскому - 22.6% регионам, где доля работающих по найму превышает областную более чем на 2 процентных пункта.

Большинство населения (71.4%), указавшее источником средств существования работу в крестьянском (фермерском) хозяйстве, проживает в семи районах области: Аягозском, Глубоковском, Кокпектинском, Катон-Карагайском, Тарбагатайском, Урджарском и Шемонаихинском.

Доля населения, источником средств существования которого является работа по найму, в общей численности населения региона

Более 8 тысяч или 2.5% жителей Усть-Каменогорска основным источником существования назвали работу у отдельных граждан – это почти половина (48.5%) численности по области, указавших этот источник средств существования.

Для 106 тысяч (7%) жителей области основным источником существования является работа не по найму, из них более 71 тысячи (4.7%) работают в личном подворье, более 25 тысяч (1.7%) заняты индивидуальной предпринимательской деятельностью, более 4 тысяч (0.3%) – на семейном предприятии, более 3 тысяч (0.2%) – на собственном предприятии и более 2 тысяч (0.1%) – в собственном крестьянском хозяйстве.

Наибольшая доля живущих за счет личного подворья по Курчумскому (17.4%), Катон-Карагайскому (15.2%), Урджарскому (14.0%) и Зайсанскому (13.5%) районам, соответственно по этим регионам значительно выше доля работающих не по найму.

Более 16 тысяч (65.2%) предпринимателей области зарегистрированы по двум регионам: Усть-Каменогорскому – 6.6 тысяч, или 2.1% жителей региона источником средств существования которых является предпринимательская деятельность, и 26.1% предпринимателей области, и Семипалатинскому – соответственно 9.9 тысячи, 3.3% и 39.1%. Выше среднеобластной доля жителей, источником средств существования которых является предпринимательская деятельность, по Аягозскому району – 2.0%, на одном уровне по Курчумскому району, ниже по другим 15-ти регионам и варьирует от 1.5% по Курчатову до 0.4% по Бескарагайскому и Глубоковскому районам.

Доля населения, источником средств существования которого является работа не по найму, в общей численности населении региона

На иждивении других лиц находятся более 663 тысяч, или 43.3% населения области, из них 386.5 тысячи, или 58.3%, моложе трудоспособного возраста и 276.7 тысячи, или 41.7%, в трудоспособном возрасте. Иждивенцами себя назвали более 197 тысяч молодежи области в возрасте 15–29 лет. По регионам области половина населения Бескарагайского района и более половины Тарбагатайского (54.9%) и Аягозского (56.6%) районов находятся на иждивении. Для 403 тысяч (26.3%) населения области основным источником средств существования остаются социальные трансферты (пенсия, пособия, стипендия и другие виды государственного обеспечения). Основная часть (более 90%) стипендиатов области проживают в городах Усть-Каменогорске (5.5 тысячи) и Семипалатинске (8.4 тысячи). На пенсию проживают более четверти населения Глубоковского (26.1%) и Зыряновского (25.5%) регионов.

Доход от собственности и иные источники средств существования (сбережения, сдача в аренду квартир, гаражей, автомашин) указали лишь 14.7 тысячи, или 2.7% трудоспособного населения, или 1.7% от общей численности населения области.